[新聞]愛的勞務誰扛？ 八成名字叫「女人」
愛的勞務誰扛？ 八成名字叫「女人」
【聯合報╱記者梁玉芳】
2009.05.30 02:41 am
老年人口愈來愈多，長期照護需求也愈迫切。在台灣家庭，這些「愛的照護」多由老婆、
媳婦、女兒負責，女人孤單扛起照顧家人的重責，其間的辛苦與貢獻，卻往往被社會忽視
。
住在桃園的上班族吳文敏記得，婆婆中風那天，一踏入家門，先生就對她說：「你要不要
辭職，我媽中風了。」吳文敏回憶，聽到這句話，她真覺得委屈，因為這句話背後的意思
是：照顧生病的婆婆，當然是媳婦的責任；就算是親生兒子，「孝道是由妻子代行的」。
吳文敏說，她和丈夫一樣有工作，她寧願撙節支出請看護，「算是買分自由」，「我不想
變成另一個累到崩潰、悶死婆婆的『驚世惡媳』。」
今年年初，高雄一名婦人綁住癱瘓的婆婆，再用枕頭悶死老人家，情節驚人卻讓承受「長
期照護」壓力的照顧者感同身受。接來母親讓妻子照顧的丈夫說「不忍苛責」，但妻子的
照顧重擔又豈是命定？
交給女兒、老婆、媳婦
當家人倒下，立即接手照護重任的，幾乎是家中女性，不論有沒有血緣。研究指出，全台
灣的家庭照顧者中，女性照顧者就占了七到八成；「照顧者女性化」現象十分普遍。甚至
，「二分之一的女性照顧者是沒有其他親友可以替手的。」家庭照顧者關懷總會秘書長陳
穎叡感嘆：「長期照顧是非常、非常孤獨的事。」
根據家庭照顧者關懷總會統計，台灣由親人照顧的失能老人大約有十八萬人，加上由親人
照顧的四十餘萬身心障礙者，台灣的家庭照顧者至少有六十萬人之多；家庭照顧者平均得
照顧失能家人六年半；四分之一的照顧者甚至守在病榻十年以上。
老人福利聯盟秘書長吳玉琴指出，在台灣，男女婚配常是男大於女，台灣女性的平均餘命
是八十二歲，男性只有七十六歲，老病都早於老妻；老男人失能，大半是老妻照顧；當老
女人也失能了，照顧者就是媳婦。
失去工作、青春、快樂
政治大學社會系教授呂寶靜研究指出，家庭照顧是「愛的勞務」，女性照顧者除了承擔體
力負荷與壓力、經歷情緒感受的煎熬外，還要付出極大的代價：「經濟上的依賴和老年的
貧窮」。
薛小姐原本是百貨公司的「櫃姐」，但母親中風後，她辭職回家當母親的專職看護。但孝
順不能當飯吃，她只能靠著積蓄和手足偶爾的接濟過日子。九年過去，她的青春流逝，母
親去年撒手人寰，錯過婚姻的薛小姐發現自己一無所有，除了「低收入戶」的資格，好讓
她每個月領五千元津貼過日子。
期待重新踏入職場的薛小姐說，過去九年最苦的不是體力付出，而是有太多的情緒無處訴
說，當醫師說「你得了憂鬱症」，她才發現，已經很久沒有快樂過了。
害怕批評、眼光、罪惡感
照顧是如此勞心、勞力又不被社會重視，女性何以成為家庭照顧主力軍？學者認為，社會
的「性別角色分工」意識型態已根深柢固，當女性無法善盡照顧職責時，自己會有罪惡感
，也怕遭受親友、鄰居議論。
再者，目前的勞動市場中女性的平均薪資約是男性的三分之二，所以讓女性辭職，回家照
顧病人是理性的選擇；但很少人想到，「照顧家人」也該是「一份工作」，照顧者只落得
口袋空空，還要忍受其他成員對照顧成果的挑剔和指責。
當政府宣布，規畫中的「長照保險」初步決議要將家庭成員照顧納入保險現金給付範圍，
等於是肯定「愛的勞務」為有給職，正視他們的付出。
家庭照顧者關懷總會理事長、陽明大學衛生福利研究所副教授王增勇指出，新政策代表的
意義是，失能者的照顧應由國家提供，家庭成員的照顧不再是基於家庭倫理責任的無酬勞
動，而是受雇於政府的有酬勞動。
王增勇認為，從這個角度看，長照保險的實施不只是財務籌措安排，更是對以女性為主的
家庭照顧分工傳統「提出的文化挑戰」。長久被隱形在家庭中的照顧者，「她們」的辛苦
與貢獻終於被看見了。
【2009/05/30 聯合報】@ http://udn.com/
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