[閒聊] 我媽的異國婚姻 9
我常常想,如果我媽一開始就告訴我,她第一趟去澳洲時發生了什麼事,
我還能不能這麼容易地學習「放手讓她自由」?
如果她一開始把澳洲歐吉桑的背景講清楚,
我有可能就算冒天下之大不韙,也要把她拿繩子拴在台灣。
澳洲阿伯年過七十,是電力公司的約聘技師。
說技師,是台灣客氣的說法,他是個技術工程人員,
就是台電那種爬到高塔上維修電纜的工程師。
七十歲啊!爬高塔啊!摔下來不就……
阿伯曾有過兩次婚姻。第一次結婚,生了三個孩子,太太是再嫁,也帶來三個。
第二次婚姻,夫妻兩人也都是再婚,太太是第三次結婚,所以加總起來,
很快小孩子的數量就超過十人。
這要放在台灣,我會叫他給我滾得越遠越好,否則絕對打殘雙腿。
但我媽不太在意,她說:「不管是不是自己生的孩子,他都對覺得那是孩子。」
又說:「他們真的很不在意再婚這件事,離婚和結婚好像很普通。」
我說:「如果是這樣,妳怎麼知道他真心想要和妳在一起?」
我媽說:「他說他愛我。」
話說澳洲阿伯在我媽第一次到澳洲時,表演了一通什麼叫做「有擔當男人」的戲碼。
我媽去澳洲的時候,阿伯剛剛離開雪梨,前往墨爾本,寄居在孫子家。
他已經到達退休年齡,是因為人力短缺,更缺乏電力技師,所以用超齡雇用他。
但這樣的工作是很不穩定的,有時一年一聘,有時一聘三年。
那時他在墨爾本的電力公司待了三個月,墨爾本的公司時薪不高,但較為穩定,
主要維護城市電力,不用每天跑來跑去,再來跟孫子住在一起,生活也比較有靠。
他的工作辛苦,是高風險高時薪的職業,但因為早年養這麼多孩子,
又得支付第二任妻子的贍養費(她住在安養院裡),再加上他自己不善理財,
雖然在黃金海岸有一間房子,但被第二任妻子帶來的女兒佔住,
一住二十年,一毛錢沒給,他房貸照付,不時還要出錢維修。
說也奇怪,對此老先生毫不生氣,照樣笑呵呵的,也不算帳。
我媽說:「他真沒算計。薪水打進帳戶,銀行扣了多少,他自己都搞不清楚。」
他的墨爾本孫子本來就和這個爺爺不親近,只讓他住在自己家的車庫裡。
現在看他帶了女朋友回來,態度更不好,指手畫腳地嫌棄我媽,
老先生一看,立刻生氣了,當場跟孫子大發脾氣,把家當丟上他的車,
立刻就辭職,帶著我媽穿越沙漠,開車去了伯斯。
我媽說起這段時,露出星星眼跟我說:「妳看,他是不是很man?是不是很有肩膀?
是不是很值得依靠?他為了我連孫子都得罪了。」
我說:「嗯,我懂。你們半斤八兩,妳也是一天到晚得罪我。」
伯斯的電力公司薪水高,但維護範圍很大。
我媽說,阿伯的工作狀況就像游牧民族:
幾個人一組,每兩個禮拜回到伯斯總部,休息一週,然後聽總部下達指令,
要他們去哪裡,他們就出發去哪裡。
他們時常被安排去極偏僻荒涼的小鎮上,有旅館就住旅館,沒有旅館就住拖車上。
別人(包括我在內)聽到這種生活,都忍不住皺眉,覺得都六十歲的人了,
何苦這樣生活?在台灣好好待著不好?何必去那種鳥不生蛋的地方?
但我媽很喜歡,她說:「我半輩子守在家裡,最討厭一天到晚守著一處地方了!
我就喜歡到處跑!」
我媽果然找到一個和她一樣喜歡到處跑來跑去的男人。
阿伯在伯斯的工作穩定下來後,分期付款地買了一輛露營拖車,
我媽拍照給我看,裡面真是豪華,有客廳有廚房,廚房裡還有一座三口爐,
還有臥室和浴室。他們開著拖車到處跑,到處為家。
我媽說:「他們這裡到處都有露營營地,拖車開進來,接上水電,就很方便,
營地裡還有很乾淨的公共廚房和浴室,吃飯洗澡都不愁。」
我媽很快接管了阿伯的財務,她把旅館住宿的津貼存下來,
然後讓阿伯把一直付貸款的黃金海岸房子賣了,兩人手上攢了一筆錢。
我媽在第二次從澳洲回來時,跟我宣布,她要再婚了。
他們在伯斯待了三年,又回到了墨爾本,現在在墨爾本住。
我媽和阿伯每年固定回台灣一到兩次,每次回來大概一個月左右。
阿伯非常喜歡台北,
他說:「台北真是一個好地方,炸甘梅薯條是全世界最好吃的東西!」
我在台北見到阿伯時,覺得他是一個憨厚的老先生,而且很奇妙的有嚴重大男人主義。
不是那種管東管西、對女人大吼大叫的大男人主義,
而是那種如果我們一起出去吃飯,進了餐廳,他要幫妳拉椅子,
結帳時一定要他付錢!不給他付錢他就會生氣!
有一次我們在星期五餐廳吃飯,隔壁桌的年輕孩子們用完餐,四個人對著帳單掏錢。
澳洲阿伯一看其中兩個女生也在掏錢,眼睛就直了,瞪著對方死瞧。
我嚇了一跳,問我媽怎麼回事?
我媽跟他呱啦呱啦講了一連串,然後跟我說:「阿伯說,他想要跟那個男孩說說,
跟女生出來吃飯,怎麼可以讓女孩子付帳?這樣很不紳士。」
我說:「哈哈哈,紳士!這麼老派?」
我媽試圖對阿伯解釋,「在台灣都是這樣的。」
阿伯很著急地說:「怎麼可以呢?他是個男人啊!」
我媽說:「他們可能是約好了,不是他請客。」
阿伯說:「但他是個男人啊!」
這一點相當麻煩,時至今日,我媽仍然很難跟他說得通。
另外一個習慣是很不好的,我媽好不容易才跟他解釋了。
就是給小費。
阿伯給小費的狀況很厲害,找錢來只要是銅板,他就覺得那是小費,
他甚至覺得對方不應該找零錢給他。
但他給小費的態度不太禮貌,他都把錢扔在桌上。
我們總得為此一直向店員道歉。
我媽教育了他很久,現在他知道了,在台灣不可以把小費扔在桌上,
否則「會讓對方不開心」。
我媽也曾跟阿伯說:「我們的飯前中,已經有10%的服務費了。」
但阿伯覺得那不一樣。
他曾跟我說:「給小費是讓對方開心的,因為他服務了客人,而我謝謝他。」
其實我一直沒弄懂澳洲人是不是都用這種方式支付小費……
也許真的是這樣吧。
總之,因為他的態度,我們總是遷就他,去星期五餐廳吃飯。
(星期五餐廳的店員比較好說話,能夠理解阿伯這種怪怪的外國客人)
跟他們一起出門,其實我怪尷尬的。
不是因為阿伯是外國人,而是因為他們的態度很親密。
我爸活著的時候,他也是一個不吝惜表達情感的人,
但頂多就是跟我媽靠得很緊啊,牽牽手啊……
可是阿伯不是,大庭廣眾之下他們摸來摸去親起來了。=_=
我長這麼大,從沒想過有一天,我媽會和她先生在我面前放閃,
閃瞎我和我妹這兩隻單身狗!
老先生有一次趁我媽不注意,出門走了老遠,跑到市場,
挑了一把紅色玫瑰花回來,捧給我媽,熱情地說:「螺絲,我要把我的心送給妳!」
我媽「嬌羞」地表示,「矮油,死相!」
我和我妹只能無言的低頭掃那一地雞皮疙瘩。
我曾經問過老先生:「你為什麼(想不開)娶我媽?」
老先生得意洋洋地說:「因為螺絲又美麗又溫柔。」
如果我英文夠好,我真想告訴他,「那全是你的幻覺。」
我媽才不美(她就喜歡裝美),也不溫柔(你是沒看到,就在幾年前,我們吵架時,
她朝我丟擲菜刀,差點要了我的命)……她特別的粗暴,特別的神經病,特別天真,
特別愛胡說八道,熱愛所有八卦,對任何傳聞都信以為真,老是受騙,
還一直責怪我們「對人太有戒心」,
她曾經掐著我的脖子要我給她錢,也曾指著我大罵「妳沒有成就,讓我很丟人」,
她總是嫌棄我們不夠好,總是眼紅別人家過得比我們好,
你知道她這把年紀還穿低腰褲嗎?你知道她每次回台灣都來我家搜刮我的化妝保養品嗎?
你知道她甚為貪小便宜嗎?你知道她做事顧前不顧後嗎?
知道她總是丟一屁股的麻煩讓我收拾嗎?
但我英文實在不好,儘管腦中百轉千回,
能說出口的只有一句話:「是,她是個很好的女人。」
我想,這樣也就夠了。
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《我媽的異國婚姻 - 隱時說故事》
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