[創作] 大荒遺冊：太平 / 06 水落石出

看板lesbian (女同性戀)作者croatia (Yang)時間6天前 (2024/09/11 16:01)推噓1(1推 0噓 2→)

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KadoKado角川（06 水落石出）網頁好讀版： https://www.kadokado.com.tw/chapter/368836?titleId=36273&ownerId=165638 我以血養這世道太平，但世道卻非應我所願而行。【壹、寒客來】 06 水落石出密室好找，只消將牢獄清空，加派衙差守住進出的唯一通道，登時便能做審訊之所。只胡縣令從未料到，他將面對的竟是一樁如此驚駭的奇案！獄中昏暗，四方牆上皆點薪束為火。這牢獄雖是石牆打造，石壁與石壁間卻不甚密合，陣陣陰風穿縫而過，火影搖盪不定，平添幾分詭譎壓抑。馮虞已將事情經過詳述來龍去脈，胡縣令卻不知接下來該如何做是好。他猶疑地看了看文三娘與蠻子二人。此番過堂如此離奇，早已超過他的想像認知。以人肉做肉包子餡已經是罪大惡極，馮虞居然又說眼前被審的兩個人並不是人，而是妖物！簡直駭人視聽！「馮縣尉，照你方才所說，王天富已經死了，他的遺物只剩下這對從大廚房裡找到的銅環？」其實不用馮虞開口，案上兩對一模一樣的銅環，一對是向王大戶所借，另一對自然是王天富的了。但馮虞體貼胡縣令一時半刻間未能從震驚中恢復過來，便也順著他的話道：「大人說的是。」「有沒有可能、本官的意思是，有沒有可能這對銅環雖出自王天富，但王天富的屍首只是被文三娘藏到哪裡去了？」「這是屬下在大灶中發現的豬骨湯。」馮虞親自取過一支鍋子，將證物放到胡縣令面前。「湯中除了有豬骨、豬雜外，還有數對豬耳朵。其中一隻豬耳上有穿過銅環的痕跡。經仵作比對，豬耳上的耳洞與銅環圓徑相符。」「那就是說，王天富真的變成一頭豬了？」胡縣令皺眉道。「是。」「不可思議、不可思議。」他又抬頭看向雙手被縛於身後的文三娘一眼。這文三娘與他歷來所見犯人都不同，臉上並無害怕驚惶神色，她的神情甚淡，自始至終唇邊掛著一抹嘲弄笑容。至於那蠻子，臉上神情更是桀傲不馴，時不時怒視著那匹帶回來的白馬，臉上猶自不甘。「那些救回來的商客此刻都在休養中。本官派人探問過，他們絲毫不記得昨夜發生了什麼事，更沒有什麼變成豬的記憶。」胡縣令躊躇道：「只除了一名商客無端暴斃身亡。馮縣尉，你自己說了，文三娘與萬圖開在後院打鬥時你不曾在場，也沒親眼看到萬圖開說的人吃了包子後會變成豬的過程。這要如何說服本官世上真有這等奇事？還有，王家老爺老年喪子，難道真能跟他說王天富不僅喪了性命還屍骨無存，屍首變成了人肉包子，全讓人給吃了個一乾二淨？」他是想起王大戶一直以來對他多有餽贈，他若是真相信這荒謬理由草草結案，要如何對王大戶有所交代？「事實就是如此。莫非大老爺是懷疑我兩師兄妹說謊？」江潑墨突然插嘴道，語氣裡難掩幾分不耐。「這起案件犯人下手兇殘自不待言，但以妖術為藉口，又扯什麼『殺的人不是人，是畜牲』，也不過是文三娘想要以此脫罪的託詞罷了。」被江潑墨一陣搶白，胡縣令甚是不悅，轉頭又對文三娘喝道：「文三娘妳心腸歹毒，究竟與王天富有何仇恨，又或是受了高家什麼好處，為何要以如此殘忍手法殺害他？」說罷舉起驚堂木重重一拍，大聲道：「妳編造此等離奇說法欺瞞公堂，簡直居心叵測，還不快快招來！」江潑墨欲要再說，被萬圖開從旁輕聲喝住：「師妹！大老爺自有決斷。」「事雖離奇，實屬有因。胡大人如何才肯相信？」白馬倏地騰起前蹄仰首嘶鳴，開口說話。胡縣令何時曾見過馬說人語情景，一時間嚇得驚彈起來。幸虧白馬只在原地揚蹄後盯著自己，並無向前冒犯舉動。只胡縣令已經是一身冷汗，呆了半晌終於說道：「你、你真是寒客來的前掌櫃，文開峰？」「草民正是。」聽見白馬親口證實身份，胡縣令不由得手腳發軟，手中那驚堂木頓時有如萬斤之重，試了幾次後竟拿不起來。「大人，此案牽連多起失蹤懸案，且犯案時間前後長達數年之久，王天富失蹤不過是其中一案，如今罪證確鑿，犯婦文三娘對罪行也坦承不諱，一切既已水落石出，屬下認為宜當速速解決，不宜拖遲太久。」心知胡縣令只因擔心對王大戶難以交代，故而猶豫不決，馮虞提點道。「此案太過離奇，箇中內情聞所未聞。本官現在心思很亂，實不知怎麼做才好。你說說該怎麼辦？」胡縣令招手喚過馮虞，低聲在他耳邊道。「大人糊塗了結就是。」馮虞斷然道。「那怎麼行？」胡縣令大搖其頭：「且不說本官今早派你浩浩蕩蕩搜查過寒客來，那王老爺說不定已經聽見消息，正往縣衙趕來，如何能瞞過他？」「大人聽屬下一言。那文開峰雖是人證，但公堂之上如何能拉一匹會說話的白馬過堂？更何況文三娘與蠻子既是妖物，就算判他倆一條死罪，只怕到時受刑不死，反倒引起無端非議。審又無法審，判又無法判，莫過於糊塗結案最好。至於王老爺麼，大人不必擔心。這案子既然牽連甚廣，只消對王老爺說今日搜捕寒客來，是為了過去發生的那些失蹤案件，本以為可以從中找到些王天富失蹤的線索，可惜未果，大人已責令屬下著力追索本案。關於文三娘是妖物所化一事，根本無須提起半句。至於仵作那裡，大人好好對他囑咐一番，仵作自會識得利害關係，不敢胡亂嚼舌；即使不慎說溜嘴，也不會有人相信王天富竟會變成一頭豬這種荒誕之事。」「你的意思是，就讓王天富一案石沈大海？但王老爺不知兒子已死，日後想必依舊苦苦追尋，未免太可憐了。」「天理昭昭，報應不爽。王家向來橫行霸道，王天富落得這般下場，也與王老爺一向寵溺脫不了干係。大人說王老爺可憐，那些飽受王天富欺凌、有苦難伸的貧窮百姓難道就不可憐？」「好了、好了。王天富人都死了，還議論這些做什麼？」胡縣令面現不快，揮手阻止馮虞再言。「找不到王天富，王老爺必然不死心，這事便沒個了結。」沒個了結，他還如何能拿到王大戶當初許下的謝銀？那可是白花花的一大筆銀子啊。胡縣令沈吟一會方道：「我倒想到一個好主意。」「大人請說。」「明面上雖然無法審，但本官還是能將王老爺請來，私下與他說清這一切內情，同時一併將王天富的遺物歸還。這白馬不是會說人話麼，有文開峰在此，王老爺就算不相信也會相信了。」「信了之後又如何呢？」馮虞緊追問道。「當初王老爺報案時，曾說過抓到犯人後他要親自處置。妖物法力高強，倘若王老爺處理不來，這燙手山芋不就回到我們身上？」「這不有他們嗎？」胡縣令瞥眼看向萬圖開：「本官雖拿妖物無法，但有術門中人在此，想來妖物也不敢放肆。到時請王老爺花些銀子聘請萬先生就是。既然妖物難以登籍在案，等同沒有這兩個人犯，王老爺之後想怎麼做也不關我們的事。」胡縣令自以為想到絕妙法子，想到那成堆的金元寶即將唾手可得，正洋洋得意間，突然聽見「嘻嘻」笑聲，尋聲望去，就見江潑墨笑容可掬：「師兄，這位胡大人打得一手好算盤吶。怎地都沒想過先問我們一聲？」「胡大人，術門有術門的規矩，今日我帶文三娘與蠻子過來，只是為了能釐清案情來由。案情既清，這兩妖物我道自有收服之法，可要想私相授受讓我師兄妹二人替那王大戶辦事，恕難從命。」萬圖開道。「兩位不必過謙，王老爺向來慷慨，萬先生助本縣破了案就是他的恩人，報酬必然豐厚。若萬先生不相信，本官到時自會替你美言幾句。」他以為萬圖開只是嫌棄賞金過少，遂勸道。「胡大人誤會了。文開峰、文三娘還有蠻子，我都要帶走。」萬圖開平靜說。「此案情節重大，豈能容你一介平民隨意胡來，擅自將人帶走！」胡縣令見萬圖開不識好歹，語氣一沈，不快道。萬圖開還未答話，江潑墨已經笑道：「大老爺好糊塗，不知方才是誰說過，妖物難以登籍在案，等同沒有這兩個人犯？」江潑墨快語便捷，短短幾句便堵住胡縣令。他一時吶吶，末了只能狼狽道：「萬圖開，你若恣意妄行，莫怪本官加你一條擾亂公堂，私縱人犯之罪。可反過來說，要是你肯為王老爺所用，一切自然好說。」眼看胡縣令苦口婆心，又是威脅又是利誘，一門心思想勸萬圖開供王大戶驅策。馮虞終於忍耐不住，攔過他話頭：「胡大人，事前我已答應萬先生，此案一旦查明是妖物作祟，便讓他將妖物收了去，官府不再過問。」「原來你剛剛一直勸我糊塗結案，是因你和萬圖開有了私下交易。」胡縣令恍然大悟，繼而一聲冷笑：「這麼大的事，你竟不曾先向我稟告。好你個馮虞，是本官錯看你。你且說說收了他多少銀子？」他自以為識破真相、捏住馮虞把柄，這下子逼得他唯有乖乖就範。誰知馮虞竟不開口，只拿眼放肆看著他，神情深沈。胡縣令更無好氣道：「怎麼？難道本官說錯了？」「胡大人，你雖貪慕權財，職守有虧，但總算還未犯下大奸大惡過錯，仍有補救機會。我本盼望此次案件你能秉公辦理、彌過補錯，偏偏一路下來，只見得胡大人以公為名聚斂錢財，欲壑難填。我幾次三番暗示，那王家如今遭遇是罪有應得，無奈你財迷心竅，一句勸也聽不進去，還要繼續袒護那王大戶。」馮虞嘆過一口氣，從懷中取出一塊銅令，出示他面前：「你且看清楚這是什麼。」胡縣令本要喝他無禮，待看清令上文字後，臉色忽地一片青白、脊背發冷，顫聲道：「大人是、大人是......繡衣使者？」一旁的江潑墨看得有趣，眼珠子不斷在胡縣令與馮虞身上來回打轉。她從沒聽過什麼繡衣使者，也不知道銅令上寫了什麼，但想必是極大的來頭，才會讓本來還趾高氣昂的胡縣令嚇得連句話都講不全。至於萬圖開，雖然江湖歷練深厚，也只聽過繡衣使者之名，從未親眼見識過。傳說繡衣使者為武帝所創，初時「直指所出」、專案特設，案畢權歸，並非朝中固定官職。繡衣使者可代天子討奸治獄，督察官員親貴一切逾制不法情事，說穿了便是代天巡狩的欽差大臣。然而隨著歷代帝王需求的改變，繡衣使者逐漸衍變為專職專奉，除督察責任以外，據說也有替皇帝行那不方便訴諸朝堂，譬如暗殺、鎮壓等為鞏固皇權的機密差使。只是傳說歸傳說，實際繡衣使者權柄如何，外人自然不得而知。萬圖開只疑惑，直屬天子麾下的繡衣使者，為何到了這偏僻縣城？只有那打從被帶進牢獄後，一直不發一語的文三娘在聽見胡縣令喊出「繡衣使者」時，神色間似有動容，抬頭朝那胡縣令口中的繡衣使者望去：那馮虞已過中年，鬢髮飛霜，長形臉、蒜頭鼻，中等身材，不胖不瘦，更不見絲亳剽悍鋒銳，可說是走到哪兒也不出色的一個人。恰恰是這等平凡外貌，最適合藏身人群打探消息。許是如此，馮虞才成了緝盜好手，專職搜捕。就在文三娘沈思間，那馮虞已收起令牌，只聽他道：「文開峰等人與萬圖開兩師兄妹，我都要帶走，不落案籍。胡大人，你可聽清楚？」「下官清楚、下官清楚。」胡縣令以袖抹去臉上汗水，忙應過道。看那胡縣令從驕橫凌人到如今面如死灰唯唯諾諾模樣，馮虞有些憎厭，皺著眉又道：「至於那王大戶——」他未說完，胡縣令已經搶道：「下官明白，總之以糊塗結案為宜。」他頓了頓，想起馮虞一句話便能左右自己的前程功名，心一橫乍著膽子開口：「此案下官必定盡心盡力，不會多生枝節給使者添麻煩；就不知大人打算如何處置下官？」胡縣令自從得知馮虞身份後便戰戰競競、曲意討好，可偏偏就是最後一句話問錯了。馮虞從鼻間哼出一道氣，他本想教訓兩句，但又不願再與此等人多加糾纏，就怕耽誤時間。遂只淡淡道：「此間發生一切，我自會一一呈報。不過你放心，你的事不歸我提花司管。」胡縣令誤以為馮虞手下留情，登時喜形於色，不斷拱手稱謝。馮虞懶於解釋，即便提花司不管，為保吏治清明，王大戶如何縱子為惡、高家一門如何含冤未洗.. ....自會有人管。只是那已經不干他的事了。 ---- 朝政清明輔明君，亂世當道除賊臣，人間地上斬妖鬼。各冊故事獨立，分著讀也可以。《大荒遺冊》卷一・三秀（誠品書店：https://reurl.cc/a5QVN3）卷二・無厭（豆瓣閱讀：https://read.douban.com/column/59430850/）卷三・殊途（豆瓣閱讀：https://read.douban.com/column/59971622/）卷四・太平（KadoKado角川連載完結） -- 說書人Yang FB: http://fb.me/croatiayangfans 出版作品《大荒遺冊・卷一：三秀》、《止戈外傳：問天》、《相逢有時》《止戈》、《天火》、《無鬼咖啡館》...等數十部小說。誠品書店：https://reurl.cc/a5QVN3 讀墨電子書：https://readmoo.com/publisher/1098 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 115.43.40.169 (臺灣) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/lesbian/M.1726041689.A.1F3.html